Oregon eyaletinde yer alan McDermitt Kalderası'nda 20 ila 40 milyon metrik ton arasında lityum bulunduğu tahmin ediliyor. Uzmanlara göre bu rezervin ekonomik değeri yaklaşık 1,5 trilyon dolar civarında. Keşif, ABD’nin batarya üretimi ve elektrikli araç endüstrisinde dışa bağımlılığını azaltması açısından stratejik bir fırsat olarak değerlendiriliyor.
Eski volkanik kaldera, yeni enerji umudu
Keşfin yapıldığı McDermitt Kalderası, milyonlarca yıl önceki volkanik patlamalar sonucu oluşmuş büyük bir jeolojik yapı. Bugün ise ABD'nin en büyük lityum kaynaklarından birine ev sahipliği yapıyor. Bölgedeki kayaçlarda bulunan kil tipi lityum rezervleri, özellikle batarya üretimi için büyük önem taşıyor. Lityumun stratejik değerine dikkat çeken sanayi temsilcileri, bu rezervin ABD'nin enerji dönüşümünde önemli bir rol oynayacağını belirtiyor.
Çevre etkileri tartışılıyor
Her ne kadar keşif büyük bir ekonomik potansiyel taşısa da, çevresel etkiler konusunda ciddi tartışmalar gündemde. Bölge halkı ve çevreci gruplar, madencilik faaliyetlerinin doğal yaşamı ve yerli toplulukların kültürel mirasını tehdit ettiğini savunuyor. Lityumun bu bölgede kil taşı formunda bulunması, çıkarım sürecinin daha karmaşık ve maliyetli olmasına yol açıyor. Asit liçi gibi yöntemlerin uygulanması, yeraltı suları ve atık yönetimi açısından riskler barındırıyor.
ABD için stratejik fırsat
Bazı uzmanlar, gelişmiş geri dönüşüm teknolojileri ve çevre dostu üretim yöntemleri sayesinde bu etkilerin azaltılabileceğini ifade ediyor. Ayrıca, bu tür projelerin hayata geçirilmesiyle ABD'nin lityum arzında daha bağımsız hale gelerek jeopolitik riskleri dengelemesi de mümkün görünüyor.
